Ressentir profondément

Passons au premier chapitre de l’épître de Jacques. «Demandez avec foi, sans douter, car celui qui doute est semblable à la vague de la mer qui est poussée et agitée par le vent».

Il ne faut juste pas croire qu’un homme à l’esprit double, instable dans toutes ses voies, puisse recevoir quelque chose du Seigneur. Au contraire, vous devez devenir des pratiquants de la parole, et non des auditeurs qui se trompent eux-mêmes. Car si vous êtes seulement des auditeurs et non des pratiquants, vous êtes comme un homme qui regarde son visage naturel dans un miroir, puis s’en va, oubliant à quoi il ressemble. Mais si vous mettez la parole en pratique et que vous n’êtes pas seulement un auditeur oublieux, vous observerez la parfaite loi de liberté et vous persévérerez. Cet homme sera alors béni dans toutes ses actions.

Comment faire pour être un pratiquant au lieu d’un simple auditeur? En agissant par la foi. Le personnage central de l’Écriture, appelé Jésus, n’a fixé aucune limite à l’amour de Dieu et à la puissance de la foi. En fait, toutes ses grandes actions ont été précédées des mots suivants : «Selon votre foi.» Or, la foi englobe les sentiments. Si vous avez la foi, vous agirez, et si vous agissez, c’est Dieu en vous qui agit, car Dieu est votre propre imagination humaine merveilleuse dont le nom éternel est JE SUIS. Il n’agit que lorsque vous le ressentez. Cela est vrai même de la manière la plus pratique.

Si je vous dis ce que je voudrais être et que vous me dites de poursuivre mon chemin, comme si je le suis déjà — et que, pendant un instant fugace, je vois le monde comme je le verrais si c’était vrai, puis que je me retourne et m’en vais, oubliant à quoi ressemblait le monde l’instant d’avant - je suis un auditeur oublieux. Mais si je suis un pratiquant de la parole et pas seulement un auditeur, je persévère; ou — comme le mot est traduit dans la version King James — je continue dans l’état d’être, car toutes choses sont possibles par la puissance de la parole.

Regardez dans un miroir et vous y verrez votre visage reflété, mais vous avez un autre miroir dans lequel vous pouvez regarder. Il s’agit du miroir de vos amis; s’ils entendent votre bonne nouvelle, leur visage la reflétera, n’est-ce pas? Supposez que votre désir est maintenant un fait concret. Sentez sa substance et sa réalité. Laissez ensuite vos amis vous voir dans cet état. Ils constituent votre miroir vivant.

Maintenant, persévérez dans cet état et ne vous détournez pas en oubliant rapidement ce que vous êtes. Franchissez cette porte ce soir en supposant que vous êtes l’homme (ou la femme) que vous voulez être. Cela ne fait aucune différence si le monde extérieur le nie; vous avez vu l’expression sur le visage de vos amis et entendu leurs félicitations à l’intérieur, avec foi.

À présent, portez ce sentiment dans les profondeurs et persévérez. Imaginez un miroir vivant d’amis et de connaissances qui ont entendu votre bonne nouvelle et l’ont acceptée comme permanente. Voyez votre visage se refléter dans le leur. S’ils vous aiment, vous verrez de l’empathie. Ils se réjouiront de votre bonne fortune. Maintenant, persévérez dans cette conscience et n’oubliez pas ce que vous avez vu dans votre miroir vivant. Si vous le faites, vous serez béni dans l’action, comme il est dit dans le premier chapitre du Livre des Psaumes : heureux l’homme qui se plaît dans la loi du Seigneur, la parfaite Loi de Liberté, car il prospère dans tout ce qu’il entreprend.

N’avez-vous pas été libéré de votre passé lorsque vous avez vu le visage de vos amis refléter ce que vous vouliez qu’ils voient? Si vous aviez laissé derrière vous l’état de pauvreté, de maladie ou de faiblesse pour passer à l’état de richesse, de santé ou de force — et que vos amis le savaient — vous seriez libéré de votre ancienne limitation. Ainsi, en observant la parfaite loi de Liberté et en persévérant, vous êtes béni dans tout ce que vous entreprenez.

Je vous dis par expérience personnelle que cela fonctionne, mais nous sommes le pouvoir opérant. Elle ne fonctionne pas toute seule. Vous avez peut-être entendu parler de cette loi par ouï-dire et l’avez lue dans un livre, mais savez-vous par expérience que la loi fonctionne? L’avez-vous mise à l’épreuve? L’avez-vous prouvé? Si vous l’avez fait, alors vous pouvez parler avec une autorité qui n’était pas la vôtre avant de l'avoir prouvé. Je peux vous le dire : grâce à l’utilisation de cette loi, vous êtes complètement libéré.

Je me suis trouvé dans de nombreux endroits où j’ai été forcé de tester ce principe. Alors que je me trouvais sur la petite île de la Barbade, qui ne comptait que deux petits navires pour la desservir ainsi que les centaines d’îles voisines, je me suis engagé à donner une série de conférences à Milwaukee le 1er mai. Lorsque j’ai téléphoné, l’agent maritime m’a informé qu’en raison du fait que le navire partant de New York ne transportait que soixante passagers et que celui de Boston n’en transportait que cent, il n’y avait pas de billet disponible avant le 1er septembre. Il m’a promis d’inscrire mon nom sur la liste d’attente, mais ne m’a donné aucun espoir, car la liste était très longue.

J’ai raccroché le téléphone et je me suis assis sur ma chaise dans la chambre d’hôtel, j’ai fermé les yeux et j’ai supposé que j’étais à bord d’un navire en direction de New York. J’ai supposé que huit ou dix membres de ma famille montaient à bord avec moi, et que mon frère Victor portait ma petite fille. Je pouvais sentir le mouvement de la planche. N’ayant pas de cabine réservée, je suis resté sur le pont et j’ai posé mes mains mentales sur la rambarde et j’y ai senti le sel de la mer. Puis j’ai regardé avec nostalgie la petite île. J’ai répété cette action encore et encore, en ressentant chaque pas que je faisais sur cette passerelle. J’ai senti le rail et senti le sel de la mer. J’ai fait tout ce à quoi ce sentiment pouvait être appliqué, et lorsque mes actions semblaient naturelles, je les ai rompues.

Dès le lendemain, j’ai reçu la confirmation que je voyagerais sur un navire qui débarquerait à New York une semaine avant mon engagement à Milwaukee, tel que j’ai fait. Lorsque j’ai demandé à l’agent comment j’avais obtenu les billets, il m’a répondu qu’il y avait eu une annulation à New York et que la personne qu’il avait appelée sur la liste d’attente estimait que le moment n’était pas opportun; donc, sachant qu’il pouvait accueillir ma femme, notre petite fille et moi-même dans une seule cabine, il nous a admis. Je n’ai jamais su pourquoi quelqu’un a annulé à New York ou pourquoi celui qu’il a appelé à la Barbade ne pouvait pas prendre le bateau à ce moment-là, ni pourquoi l’agent n’a pas appelé toutes les autres personnes sur la liste d’attente. Je sais seulement que j’ai obtenu la réservation que j’avais imaginée.

J’ai déjà raconté cette histoire, et quelqu’un dans le public a dit un jour : «Est-ce que c’était une chose chrétienne à faire? Mais je vous le dis, comme je lui ai répondu : c’était la seule chose chrétienne à faire, car j’ai utilisé le principe chrétien de l’accomplissement de la loi de Dieu. La façon dont elle va être accomplie ne me concerne pas. On me dit que tout ce que je désire, si je ne fais que croire que je l’ai reçu, je l’obtiendrai. Dieu ne crée jamais un désir dans le cœur de l’homme dont il n’a pas déjà pourvu à la satisfaction. Cela est vrai pour tous les désirs de ce monde, ainsi que pour le plus grand de tous les désirs, qui est la soif de Dieu.

Voulez-vous vraiment faire l’expérience de Dieu? Appliquez ce principe à cette expérience. Faites ce que j’ai fait lorsque j’ai voulu quitter la Barbade et venir en Amérique. J’ai observé la parfaite Loi de Liberté et j’ai persévéré. Dieu ne vous donne pas une loi pour vos désirs de ce monde et une autre loi pour votre quête de lui. C’est la même loi.

Si vous avez vécu l’expérience dont je parle, en parleriez-vous à quelqu’un? Est-ce un désir dévorant, ou voulez-vous d’abord autre chose que cela? Peut-être voulez-vous une belle maison, la sécurité dans le sens de l’argent en banque que vous pouvez toucher, ou des actions et obligations qui rapportent des dividendes. Si vous voulez vous sentir riche, voyager et avoir beaucoup de choses avant d’avoir soif d’une expérience du Christ, c’est secondaire, alors n’essayez pas. Mais si l’expérience du Christ est votre désir le plus ardent, n’hésitez pas à le mettre à l’épreuve. Classez les choses par priorité. Si votre premier désir est d’être reconnu dans le travail que je fais, alors appliquez ce principe et laissez cette soif de Dieu prendre son temps pour vous envelopper, et quand elle l’aura fait, appliquez ce principe.

Ressentez en profondeur, car ce que vous ressentez profondément est plus vital que ce que vous pensez. Tous les jours, vous pouvez penser à comment ce serait merveilleux si — et ne jamais agir. Mais si chaque jour vous ressentez combien c’est merveilleux maintenant, cela deviendra vrai.

Shakespeare a dit : supposez une vertu si vous ne l’avez pas. Une vertu doit être ressentie pour être supposée. Abstenez-vous de supposer ce soir et il vous sera facile de vous abstenir la semaine prochaine et encore plus la suivante. Mais si vous supposez que votre désir est réalisé maintenant, et que vous persévérez dans cette supposition par le biais du sentiment, elle sera extériorisée comme un fait concret dans votre monde.

Je demande à chacun de mettre cela en pratique. Chaque désir contient sa propre satisfaction dont il faut se nourrir. Cela dépend entièrement de vous. Vous pouvez nourrir votre faim en pensant à votre désir, ou nourrir sa satisfaction en pensant à son accomplissement. C’est Dieu qui vous donne tout désir, qu’il s’agisse des choses de ce siècle ou du siècle à venir — comme nous le dit le livre d’Amos : «J’enverrai la famine sur le monde. Ce ne sera pas la faim du pain ou la soif de l’eau, mais l’écoute de la parole de Dieu».

Lorsque vous voulez parler de la parole de Dieu, votre faim n’est pas l’écoute de la parole, mais le rayonnement lié à l’enseignement. C’est le projecteur que vous désirez et cela aussi a été prévu. Tous les désirs peuvent être et seront satisfaits si vous observez la loi de Liberté et si vous persévérez. Vous serez alors béni dans tout ce que vous ferez.

Un type est venu me voir de New York hier. Lorsque j’ai entendu sa demande, je ne lui ai pas dit ma réaction à sa demande, mais je l’entendrais plutôt dire qu’il l’avait obtenue. Ce type, maintenant retraité du département des antiquités de Macys, a enseigné dans l’une de ces iles de l’Est. Puis il a commencé à correspondre avec un groupe ici, qui — incapables de croire en eux-mêmes — veulent un leader; ils lui ont donc demandé de venir les diriger.

Lorsqu’il m’a fait part de la nature de son désir, j’ai regretté que tout ce qu’il a pu voir dans la vie soit un projecteur, mais je le lui ai accordé. Il est fatigué de jouer le troisième, quatrième ou cinquième rôle pour un leader qui a soutiré un million de dollars à ceux qui achètent des parcelles du paradis.

Ne possédant rien, les disciples de cet homme construisent le paradis pour lui et le lui donnent en cadeau. Ils ont acheté un terrain de valeur à New York et y ont construit un bâtiment. Puis il a organisé un banquet dans un grand hôtel et ils ont payé 50 dollars pour avoir le privilège de voir flamber l’hypothèque qu’ils ont payée, mais le terrain et le bâtiment sont à son nom à lui.

En 1943, ce même homme m’a dit qu’il venait à New York dans un seul but, celui de faire de l’argent dans le mouvement dit de la Nouvelle Pensée. Quand je l’ai entendu dire cela, j’ai pensé qu’il s’était trompé de profession. S’il voulait gagner beaucoup d’argent, il devrait se lancer dans l’acier, le pétrole ou le charbon. Si vous voulez faire ce travail, vous pouvez bien vivre, mais vous n’aurez pas l’ambition de gagner des millions. Eh bien, il voulait beaucoup d’argent et maintenant il l’a, ainsi que des maisons à la campagne, un appartement en ville, et un bel et grand immeuble à New York — que ceux qui aiment être exploités ont payé.

Le gars qui est venu me voir a aidé cet homme. Il a vu à quel point tout cela était faux, mais il ne l’a pas complètement surmonté. Il veut toujours être sous le feu des projecteurs et il a maintenant l’occasion de l’être. Je prierai pour son succès — non pas en tant qu’enseignant, car il n’en est pas un — mais pour le rayonnement qu’il recevra de ceux qui veulent ces bêtises, car ils vont commencer par ne pas manger de viande, ne pas fumer, ne pas boire — en fait une perte totale du palais.

Sa demande n’offense pas mon code moral, donc je peux facilement dire qu’il réussit; mais je vous exhorte, vous qui êtes sincères, à essayer de créer en vous le plus profond de tous les désirs, c’est-à-dire connaître Dieu par expérience. Si vous réussissez vraiment à avoir soif de Dieu par-dessus tout, utilisez alors la même Loi de Liberté. Regardez le visage de vos amis et dites avec une conviction et un sentiment profonds : j’ai vécu les expériences dont parle Neville. Toute la série depuis la résurrection jusqu’à la descente de la colombe, s’est déroulée en moi. Alors, persévérez, car Dieu a pourvu à la satisfaction de cette faim et vous la connaîtrez. Mais si cette faim ne vous tenaille pas encore et que vous désirez sincèrement une meilleure façon de vivre qui ne soit pas fausse, il suffit d’utiliser le même principe de la parfaite Loi de Liberté et de persévérer. Après avoir fait le nécessaire, ne vous retournez pas et n’oubliez pas ce que vous avez fait, mais dormez dans cette conviction, et d’une manière que vous ne connaissez pas, elle sera vôtre.

Ce soir, beaucoup de nos amis ne sont pas là parce que c’est le Memorial Day. Mais je vous le dis : aucun moment dans le temps n’est plus saint qu’un autre et il n’y a pas de lieu terrestre plus sacré qu’un autre. Où que vous vous trouviez, c’est un lieu sacré parce que vous y êtes. Aujourd’hui, des millions de personnes célèbrent le Memorial Day, se souviennent des morts et déposent des fleurs sur une tombe que leurs proches n’occupent pas.

Ce matin, juste avant de me réveiller, j’ai vu mon frère Lawrence. Il est mort à l’âge de soixante-deux ans, mais paraissait beaucoup plus âgé, car il avait beaucoup souffert avant son départ. Ce matin, il n’avait que vingt-trois ans environ. Nous étions tous les deux bien réveillés et il m’a demandé de dire à sa femme que l’argent qu’il lui laissait était pour elle, et de ne pas le garder pour les enfants. Je lui ai répondu : Lawrence, tu n’as pas besoin de passer par moi pour le dire à Doris, elle ne donnera pas un centime à qui que ce soit de toute façon. Elle ne l’a jamais fait. Tu crois qu’elle changerait maintenant? Son seul souci est que tu ne lui donnes pas tout, mais que tu partages équitablement avec tes quatre enfants. Mais j’étais avec Lawrence. Il était fort, costaud et beau, blond aux yeux marron. C’est le même Lawrence, avec la même intelligence qu’il avait quand il est parti d’ici. Il est plus jeune maintenant, mais il a toujours le souvenir de la famille qu’il a laissée derrière lui. Le voile n’est pas plus clair pour lui là-bas que pour ceux de ce côté-ci. Seul celui qui est éveillé peut pénétrer le voile consciemment. Il m’est facile maintenant d’aller au-delà du monde du rêve et d’entrer dans le monde de l’esprit éveillé et d’y rencontrer mes amis.

Mais en ce Memorial Day, les hommes pensent aux morts, alors que je parle de la vie éternelle. Laissez les morts ensevelir les morts, et suivez-moi, car je suis ressuscité des morts et je parle d’un Dieu vivant qui est réel. Je ne peux pas aller dans un cimetière et mettre des fleurs ou un drapeau sur ce qui n’y est pas. Le corps a peut-être été placé là, mais pas l’esprit.

Vous êtes enterré dans le crâne et dans ce crâne vous resterez, rêvant votre rêve de vie jusqu’à ce que vous vous réveilliez et naissiez une seconde fois. C’est de là que vous allez trouver David, qui vous révèle comme Dieu le Père. C’est de là que vous allez être séparé en deux et monter dans le Saint des Saints. C’est dans ce crâne que vous avez été engendré et c’est là que vous terminerez le drame, à savoir que vous êtes un avec le seul et unique Dieu vivant.

Dans les 25e et 27e chapitres du livre de la Genèse, on raconte l’histoire d’Isaac, qui avait deux fils. Le premier fils, Ésaü, avait des poils partout, tandis que le second fils, Jacob, était totalement glabre. Étant aveugle, Isaac appelle Ésaü et lui demande d’aller chercher du gibier pour le dîner. Jacob, ayant entendu la demande, se vêtit de la peau de son frère Ésaü et apporta la venaison à son père. Isaac, entendant la voix de Jacob, commence à douter, jusqu’à ce qu’il sente sa réalité et prenne son odeur. Rassuré par la certitude que son fils était bien réel, Jacob reçut la bénédiction de son père. Quand Ésaü revint de la chasse, Jacob disparut, mais Isaac dit : bien que ton frère soit venu par tromperie, je lui ai donné ta bénédiction et je ne peux pas la retirer.

Dans les 25e et 27e chapitres du livre de la Genèse, on raconte l’histoire d’Isaac, qui avait deux fils. Le premier fils, Ésaü, avait des poils partout, tandis que le second fils, Jacob, était totalement glabre. Étant aveugle, Isaac appelle Ésaü et lui demande d’aller chercher du gibier pour le dîner. Jacob, ayant entendu la demande, se vêtit de la peau de son frère Ésaü et apporta la venaison à son père. Isaac, entendant la voix de Jacob, commence à douter, jusqu’à ce qu’il sente sa réalité et prenne son odeur. Rassuré par la certitude que son fils était bien réel, Jacob reçut la bénédiction de son père. Quand Ésaü revint de la chasse, Jacob disparut, mais Isaac dit : bien que ton frère soit venu par tromperie, je lui ai donné ta bénédiction et je ne peux pas la retirer.

Après avoir couvé votre sentiment, vous le laissez poursuivre sa route et vous ne pouvez pas le reprendre, car la prière n’est rien d’autre que l’appropriation subjective d’une espérance objective. Imaginez en donnant une réalité objective à votre espoir. Les cheveux sont la chose la plus objective sur un homme. Rapprochez votre espoir au point de pouvoir ressentir ce qu’il serait s’il était objectif pour vous.

Habillez-vous de ce sentiment — et vous vous enveloppez dans la réalité d’un Ésaü. Le monde ne reflétera pas immédiatement votre sentiment, mais vous avez mis votre désir en marche et vous ne pouvez pas revenir en arrière. Vous avez donné votre bénédiction à un état subjectif en lui donnant une réalité objective. Il doit maintenant accomplir sa destinée afin que vous soyez béni dans tout ce que vous faites.

Si vous ne donnez pas à votre espoir subjectif une réalité objective, vous ne pouvez pas être béni dans sa réalisation. Vous devez vous habiller du sentiment d’accomplissement de votre souhait. Jacob est votre désir, qui attend d’être revêtu du sentiment de la réalité extérieure. Attrapez ce sentiment, et vous revêtez Jacob de la réalité concrète d’Ésaü. Maintenant, trompez-vous en croyant que votre désir est une réalité concrète, et donnez-lui votre bénédiction en vous appropriant subjectivement votre espoir objectif. Qui est l’aveugle Isaac? C’est vous, car vous ne voyez pas ce que vous demandez dans votre monde extérieur. C’est un espoir et vous êtes aveugle à cet égard. Mais lorsque vous vous habillez du sentiment de son accomplissement, vous mangez le sentiment de satisfaction. Nourrissez-vous de ce sentiment matin, midi et soir, et d’une manière que vous ne connaissez pas, votre désir deviendra une réalité objective dans votre monde.

Dans cette histoire, nous voyons l’importance du sentiment. Isaac demande à Jacob de s’approcher et de l’embrasser. Le mot traduit par «baiser» signifie «s’enflammer», «brûler», «toucher». C’est une émotion, un sentiment intense. La réalité est ressentie par le sens du toucher. Sentir, c’est toucher. Goûter, c’est toucher. L’Écriture nous dit qu’il a goûté à la mort pour nous tous. Comment goûte-t-on la mort? En l’expérimentant. Jésus a goûté à la mort en mourant en nous tous, afin que tous puissent savoir qui il est.

Je vous invite maintenant à mettre son enseignement en pratique. Il vous a appris à vous approprier simplement un état subjectif qui est votre espoir objectif, et à savoir qu’il doit s’extérioriser dans votre monde. Faites-le et il se manifestera. Demandez avec foi, sans doute, car ceux qui doutent sont comme la vague de la mer qui est poussée et agitée par le vent. Ils ont l’esprit double, car ils savent ce qu’ils sont tout en désirant être autre chose. Vous devez avoir l’esprit unique en laissant tomber ce que vous croyez être et en supposant que vous êtes déjà ce que vous désirez être, car vous ne pouvez pas désirer quelque chose que vous possédez déjà. Observez la merveilleuse loi de liberté qui vous rend libre, et vous verrez votre liberté sur le visage de vos amis. Persistez dans votre hypothèse et elle devra se réaliser.

Maintenant, entrons dans le silence.